北五味子是药用植物,分布集中在黄河流域以北,主要分布于东北,华北,包括黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、宁夏、甘肃、山东,其中东北是五味子*集中地区。主产于东北和河北等地的五味子果实干品,商品习惯称为“北五味子”。新鲜的北五味子果为鲜艳红色的浆果,多汁、味酸而微涩,有花椒气味。鲜果汁是加工天然**饮品的原料;干果黑紫红色,有绉皱,是传统的**材,对人体的中枢神经系统、呼吸系统有兴奋作用,对心脏、肝脏、血压有调节作用,对人的视力、听力有强化功能;促进胆汁分泌,提高抗菌能力。
北五味子是北温带阔叶红松林的组成树种之一。喜凉爽、湿润的气候,极耐
寒,不耐干旱和低湿地;浅根性。在一42℃的严寒地带天然五味子能正常越冬,第二年正常结实。要求空气湿润,耐荫,但在光照条件好的环境下,有利于形成花芽而且雌性花明显增多。因此人工栽培五味子要同时注意环境的空气湿度与光照两个因子。保留一定的阔叶树,亚乔木*为理想,作为蔽荫和攀援物,但郁闲度以0.3-0.4为宜。
五味子喜肥沃、湿润、疏松,土层深厚,含腐殖质多,排水良好的暗棕壤,不耐水湿地,不耐干旱贫瘠和粘湿的土壤,因此,五味子天然株丛多分布于溪流两岸的针阔混交林缘,林间空地,采伐迹地。以半阴坡毛榛子、山杨、白桦林和毛榛子、珍珠梅、水曲柳、胡桃楸林内天然五味子贮量*多,达0.8-0.7t/hm2.年。而阴坡、平坦地,土壤过湿的毛榛子、云杉、红松林下五味于贮量少,为0.16t/hm2.年。干旱阳坡的柞林,以及冷湿的落叶松林,云冷杉林下则很少有五味子。
在干旱、寒冷、无遮荫的裸地上生长,五味子有严重枯梢现象,结果少。