美课城的几位合伙人在自己的领域里各有所成:创始人胡宇澄曾就职在甲骨文的中国公司,联合创始人张山山则曾是霍尼韦尔北亚区的市场总监,另一位合伙人高峻也曾在一家咨询公司就职。在此基础上,几个人合伙成立了一加名为创景咨询的咨询公司。
几个人有着不少相似点:人近中年,有一定的事业成就,无论从经济角度还是从对生活的态度来看,都称得上是“中产阶级”。
随着自家小孩的长大,几个人又发现了相似的痛点:和自己的童年相比,他们更注重对孩子全面发展能力的培养,因此在校园教育之外,他们还通常会给孩子报名许多课外辅导班。但在碎片化程度非常高的线下培训市场,发现和选择一个合适的辅导班以及老师就成了问题。
拿张山山为例,他家里有一个11岁的小男孩,每星期除了在学校上课,还要在课后参加一个英语辅导班、一次羽毛球课、一次美术课和一次钢琴课。采访的时候张山山粗略地算了下,发现自己每年在孩子课外辅导上投入的费用能达到5万元。
这样的情况在他身边很常见,家长们对课外辅导的需求旺盛,也催生了线下辅导班的繁荣,但繁荣的另一面是良莠不齐:那些***是否真的名副其实?而知名度之外,能否还有其他直观可信的判断标准?
胡宇澄和张山山在这个痛点里发现了机会,2014年3月,在之前咨询公司的基础上,几个人又成立了美课城的新项目。